Zu den wichtigsten Elementen einer Website gehört auf jeden Fall die Navigation, denn die besten Inhalte nützen nur wenig sofern diese nicht gefunden werden können. Ziel beim Navigationsdesign ist es eine intuitive, der Zielgruppe und der Inhalte entsprechende Menüführung zu entwickeln.

Navigationstiefe

Zu den ersten Überlegungen beim Erstellen einer Menüstruktur gehört die Anzahl der Navigationsebenen. Später wird ein Großteil der Programmierung auf dieser Struktur aufbauen und dementsprechend große Probleme könnte eine nachträgliche Änderung der Navigationstiefe aufwerfen. Es empfiehlt sich als diese Überlegungen sorgfältig durchzuführen und im Zweifelsfall sollte lieber eine Ebene mehr eingeplant werden. Dadurch ist die Website auch für zukünftige Erweiterungen gerüstet.

Die Navigationstiefe ist abhängig vom Umfang und dem hierarchischen Aufbau der Inhalte. Dementsprechend kann eine flache oder tiefe Navigationsstruktur gewählt werden. Beide Varianten haben Vor- aber auch Nachteile.

Eine flache Struktur ermöglicht ein schnelles erreichen der Inhalte, der Benutzer wird später alle Inhalte mit wenigen Clicks erreichen können. Bei hohem Informationsumfang bedeutet das allerdings, dass der User dementsprechend viele Auswahlmöglichkeiten vorfindet, da schon in den hohen Navigations-Ebenen viele Seiten zur Auswahl stehen.

Flache Navigationsstruktur

Eine tiefe Struktur wirkt genau entgegengesetzt. Hier werden mehr Schritte benötigt um auf die Inhalte zugreifen zu können. Im Ausgleich dazu wird der Benutzer allerdings nicht mehr mit so vielen Auswahlmöglichkeiten konfrontiert.

Tiefe Navigationsstruktur

Die Wahl der optimalen Navigationsstruktur kann nicht pauschal beantwortet werden. Es hängt von den Inhalten und der Zielgruppe ab. Bei Websites mit sehr umfangreichen Content wird oft eine stark taillierte Struktur verwendet. In dieser Struktur werden in der obersten Navigationsebene sehr wenige Auswahlmöglichkeiten geboten. Mit zunehmender Navigationstiefe erhöhen sich die Navigationsmöglichkeiten. Diese Strukturierung basiert unter anderem auf den Beobachtungen, dass die Nutzbarkeit mit steigendem Wissen und Interesse an dem Inhalt steigt. So bereitet es einem Hardwarespezialisten im Normalfall weniger Probleme aus 15 Hardwaregruppen die benötigte auszuwählen als Personen ohne spezielles Fach-Know-How. Aus diesem Grund wird zuerst eine sehr allgemeine Gruppierung vorgenommen. Mit zunehmender Tiefe und Spezifizierung des Inhaltes können mehr Auswahlmöglichkeiten zur Verfügung gestellt werden. Nachrichtenseiten oder Online Shoppingportale verwenden hingegen oft eine sehr breite, flache Struktur.

Beispiele:
Flache Navigationsarchitekturen werden gerne von Nachrichtenportalen verwendet. Da hier sehr viele wiederkehrende Besucher möglichst schnell zum gewünschten Thema gelangen wollen. So nützt auch derStandard eine entsprchend flache Hierarchie in der alle Hauptthemen in der obersten Navigationsebene auswählbar sind. Darunter gibt es nur mehr eine Navigationsebene um das Thema näher einzuschränken.

Navigation derstandard.at

Auf opel.de findet man das Gegenbeispiel zu den klassischen Nachrichtenseiten. Hier wurde eine sehr tiefe Navigationsstruktur, die Ihren Ausgangspunkt in 5 Hauptmenüpunkten hat verwendet.

Navigation opel.de

Fortsetzung: Navigationsmetaphern: Menüpunkte visualisieren

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